gabbiano

gabbiano

s. m. [der. del lat. gavia, che aveva lo stesso sign.]. – Nome di varie specie di uccelli dell’ordine caradriformi, che vivono lungo le coste, raramente entro terra: hanno becco forte, ricurvo all’apice, ali lunghe, appuntite, coda corta quadrata, piedi palmati, piumaggio per lo più bianco con ali più scure; carnivori, nel periodo della riproduzione vivono aggregati in colonie di centinaia di individui, e depongono grosse uova macchiate (che sono molto saporite). In Italia si trovano parecchie specie, quasi tutte di passo, tra cui il gabbianello (lat. scient. L. minutus), il g. comune (L. ridibundus), il g. reale (L. argentatus), il g. corallino (L. melanocephalus), con becco di color rosso corallo, e il g. tridattilo (Rissa tridactyla), l’unico gabbiano d’alto mare, che torna a terra solo durante il periodo della riproduzione. ◆ Dim. gabbianèllo (v.).