kava

kava

(o kawa; anche kava-kava o kawa-kawa) s. f. [dal maori kawa, propr. «amaro»]. – Albero della famiglia piperacee (Piper methysticum), diffuso nella Polinesia, Hawaii, ecc. Più comunem. è così chiamata la sua radice, che contiene principî resinosi ad azione balsamica e anticatarrale nelle infiammazioni delle vie genito -urinarie. Dalla radice fresca dell’albero, masticata o frantumata nell’acqua, si ottiene una bevanda, che ha lo stesso nome, diffusissima tra la popolazione indigena: presa in piccole dosi, produce un senso di benessere e di vigore.