labiate

labiate

s. f. pl. [dall’agg. labiato]. – Famiglia di piante dell’ordine lamiali, dette anche lamiacee: sono erbe o arbusti con fusti tetragoni, foglie opposte, fiori riuniti in spicastri, ermafroditi o unisessuali, pentameri, zigomorfi, con corolla quasi sempre bilabiata, 2 o 4 stami e calice di solito persistente; le varie parti della pianta (cauli, foglie, fiori) hanno per lo più peli ghiandolosi, le cui cellule terminali secernono olî essenziali. Sono piante eminentemente aromatiche, di odore grato o ingrato, che forniscono parecchi condimenti (basilico, rosmarino, salvia, origano, ecc.) e molte essenze medicinali e da profumo; se ne conoscono più di 3000 specie, diffuse in tutto il mondo e spec. nella regione mediterranea (in Italia 36 generi con circa 200 specie).