lignite

lignite

s. f. [der. del lat. lignum «legno», col suff. -ite, sul modello di antracite]. – Gruppo di carboni fossili in stadio relativamente poco avanzato di carbonizzazione, collocabili tra i carboni fossili e le torbe; a seconda del materiale d’origine si hanno: l. umiche (o cellulosiche) per trasformazione di parti legnose, l. bituminose (o carboni sapropelici) da cere, resine, cuticole, alghe, ecc.; in base all’aspetto, al colore, alla struttura: l. xiloide, di colore bruno, a tessitura legnosa, l. picea, nera, lucida, compatta, a frattura concoide, l. torbosa, leggera e friabile, l. scistosa, nera a strati sottilissimi, giaietto, nera, compatta, lucente, usata per oggetti d’ornamento. Si tratta in genere di combustibile molto povero, utilizzato nelle centrali termiche vicine ai giacimenti, oppure arricchito con procedimenti varî.