nìcchia
nicchia
nìcchia s. f. [prob. der. di nicchiare1]. – 1. a. Incavo nello spessore di un muro, generalmente in forma di semicilindro verticale, o a pianta rettangolare o poligonale, terminante in alto con un quarto di sfera: costituisce elemento decorativo interno o esterno, per lo più destinato ad accogliere una statua, ma può anche avere la funzione pratica di deposito di materiali o ricovero di persone (per es., nelle gallerie ferroviarie o stradali, nelle vecchie opere di fortificazione, ecc.). b. estens. Piccolo ripostiglio, o anche piccolo vano che, in appartamentini tipici dell’edilizia attuale, è usato come cucinetta. c. fig. Incarico o impiego non faticoso, scarsamente impegnativo, e stabile: ha trovato la sua nicchia. 2. a. In alpinismo, piccola rientranza in parete di roccia, tale che possa entrarvi, magari curvandosi, una persona sola. b. In geografia fisica, n. di frana, incavatura che si determina al posto del materiale che dà luogo a una frana. c. In ecologia, n. ecologica, l’insieme dei fattori ambientali abiotici e biotici che sono necessarî alla sopravvivenza e alla riproduzione di un determinato organismo o di una determinata popolazione (intesa, questa, nel sign. biologico). 3. Nel linguaggio econ., n. di mercato, segmento del mercato di un bene o di un servizio rappresentato da un gruppo fortemente caratterizzato di consumatori, cui si rivolge un numero limitato di produttori; prodotto di nicchia, bene o servizio che, per determinate caratteristiche tipologiche, economiche e funzionali, è indirizzato a una nicchia di mercato. 4. In senso fig., il termine è talora esteso (al di fuori del linguaggio econ.) a indicare uno spazio astratto, teorico: n. concettuale, n. semantica, e sim. 5. In radiologia medica, particolare immagine patologica (detta anche immagine di nicchia), indicativa di ulcera peptica, dovuta a escavazione della parete gastrica o duodenale, nella quale penetra il mezzo di contrasto. 6. a. ant. o region. Conchiglia (v. nicchio): raccogliere, cercare le nicchie. b. Al plur., pasta corta da minestra in forma di conchiglia. ◆ Dim. nicchiétta, nicchiettina; accr. nicchióna, e più com. nicchióne m.