orticante

orticante

(o urticante) agg. [der. di ortica]. – 1. In botanica, pelo o., organo di difesa di cui sono provviste le parti aeree di varie piante, che, per contatto, produce irritazione della pelle; nelle ortiche, il pelo è unicellulare, a base ghiandolare, e si assottiglia nella porzione apicale, dove è silicizzato e fragile: al minimo urto, la punta penetra nella cute iniettandovi un liquido acre e irritante che contiene formiato di sodio, acetilcolina e istamina. 2. Genericam., detto di sostanza, pianta, o oggetto capace di provocare, quando venga a contatto della cute, infiammazione di questa e comparsa di pomfi, così come fanno le ortiche. 3. In zoologia, cellule o. (o cnidoblasti), alcune cellule degli cnidarî, dotate di un apparato che le rende capaci di iniettare un liquido urticante.