penicìllio

penicillio

penicìllio s. m. [lat. scient. Penicillium, der. del lat. class. penicillus o penicillum «pennello»]. – Genere di funghi ifomiceti con un centinaio di specie, di solito saprofite, che formano tipiche muffe grigioverdi, caratterizzate da un micelio con conidiofori ramificati all’apice, i cui rami portano catene di conidî (ne risulta nel complesso un aspetto di pennello, donde il nome). Alcune specie (Penicillium italicum e P. digitatum) attaccano limoni e arance; altre (P. roqueforti e P. camemberti) sono utilizzate per la preparazione di formaggi speciali, come il gorgonzola; altre ancora hanno acquistato grande importanza nella seconda metà del Novecento perché producono sostanze antibiotiche, come la penicillina (P. notatum e P. chrysogenum).