penitenzière

penitenziere

penitenzière s. m. [der. di penitenza]. – 1. In origine, sacerdote che aveva il compito di ascoltare le confessioni dei peccatori o colpevoli imponendo loro le penitenze pubbliche e presentandoli poi al vescovo per l’assoluzione; dal sec. 12°, qualifica (propriam. canonico p.) attribuita ai sacerdoti che, nelle cattedrali, e più recentemente anche nelle collegiate, sono investiti della speciale facoltà di confessare e assolvere nei casi riservati, sottratti cioè alla competenza del confessore ordinario. 2. P. maggiore, o grande p., o sommo p., titolo del cardinale che presiede la Sacra penitenzieria (v. penitenzieria).