piràusta

pirausta

piràusta s. f. o m. [dal lat. pyrausta o pyraustes (m.), che è dal gr. πυραύστης (m.), comp. di πῦρ πυρός «fuoco» e αὔω «accendere»] (pl. -e f., o -i m.). – 1. Nelle credenze degli antichi, insetto o altro animaletto alato, che si riteneva vivesse vicino alle fiamme (o amasse aggirarsi intorno alla fiamma): amano il terren talpe e serpenti, Come pirauste e salamandre il foco (Marino). 2. In zoologia, genere (lat. scient. Pyrausta) di insetti lepidotteri piralidi a cui appartiene la specie Pyrausta nubilalis, di colore fondamentale giallo biancastro, con apertura alare di 20 o 30 mm, diffusa in tutte le regioni temperate dell’emisfero boreale e introdotta anche nell’America Settentr., le cui larve sono particolarmente nocive alla canapa, al mais, al sorgo zuccherino, al peperone, al tabacco e a numerose altre piante.