pollice verso

pollice verso

〈pòlliče ...〉 locuz. lat. (propr. «con il pollice volto all’ingiù»). – Espressione con cui si indica il gesto che, secondo un’erronea tradizione popolare, avrebbe espresso presso i Romani disapprovazione e mediante il quale, in partic., il pubblico dei giochi gladiatorî avrebbe respinto la richiesta di risparmiare la vita al combattente atterrato e ferito (se il magistrato che organizzava e presiedeva i giochi concordava con la volontà della folla, il caduto era immediatamente ucciso). Nonostante in realtà non fosse questo il gesto con cui veniva chiesta la morte del gladiatore (il pollice rimaneva orizzontale), l’espressione, e il gesto stesso, sono rimasti in contesti ital. per significare condanna, riprovazione, rifiuto e sim.