pterobranchi

pterobranchi

s. m. pl. [lat. scient. Pterobranchiata, comp. di ptero- e gr. βράγχιον «branchia»]. – Classe di emicordati, marini, coloniali o pseudocoloniali, simili ai briozoi. Il corpo è racchiuso in un tubulo protettivo ed è distinto in tre segmenti, il protosoma, anteriore, discoidale, il mesosoma, dorsalmente provvisto di due serie di braccia tentacolate, e il metasoma, posteriore, sacciforme, che termina con uno stelo cavo; spesso è presente un dimorfismo sessuale accentuato e la riproduzione avviene sia sessualmente, sia asessualmente per gemmazione.