quipo

quipo

〈kìpo〉 (o quipu) s. m., spagn. [dal quechua quipu]. – Sistema di cordicelle a nodi legate per una estremità a un pezzo di corda di sostegno, in uso nell’antico Perù a scopo di computo numerico: le diverse specie di nodi indicano i numeri (in un senso analogo alle nostre cifre); la loro posizione rispettiva indica le unità, le decine, le centinaia e le migliaia. Si ritiene per lo più che i quipos rinvenuti negli antichi insediamenti peruviani rappresentino calcoli astronomici, formule astronomiche e magiche. Lo stesso sistema di numerazione, che persiste in forme semplificate tra gli odierni pastori del Perù e della Bolivia, pare fosse usato anche nell’antico Messico.