secante

secante

agg. e s. f. [part. pres. di secare]. – 1. In geometria, retta s. (o semplicem. secante s. f.), retta che interseca una curva (o una superficie) senza essere tangente; piano s., piano che interseca una superficie senza essere tangente; con sign. analogo, si dicono secanti due curve nel piano, o due superfici nello spazio, che non sono tangenti (cioè ammettono nel punto considerato rette tangenti distinte, o rispettivam. piani tangenti distinti). Metodo delle secanti, metodo che permette di trovare valori approssimati delle soluzioni di un’equazione e che si applica quando non si è in grado di determinare le soluzioni esatte dell’equazione stessa. 2. In trigonometria, s. di un angolo α (indicata con sec α, o sc α), funzione trigonometrica uguale all’inverso del coseno dell’angolo α; non è definita per gli angoli (come l’angolo retto) in cui il coseno si annulla.