vegetale²
vegetale2
vegetale2 s. m. [uso sostantivato dell’agg.]. – Organismo che si differenzia dagli animali per un insieme di caratteri, tra cui l’autotrofismo, la mancanza di mobilità e di capacità di reagire agli stimoli esterni, la crescita illimitata e la presenza di una parete cellulosica come rivestimento delle singole cellule; il termine non ha un preciso valore scientifico, ma è valido solo come definizione generica, perché tra gli organismi sicuramente vegetali sono inclusi anche esseri privi di uno o più dei requisiti citati (infatti numerose alghe sono capaci di movimenti autonomi, come anche i plasmodî dei mixomiceti, e hanno dimensioni ben definite; certe piante sono parassite perché prive di clorofilla; altre reagiscono con modalità diverse agli stimoli esterni [v. tropismo e nastia]): la palma è un v.; la classificazione botanica dei v.; la delimitazione tra animali e vegetali è a volte incerta; nutrirsi di vegetali; fig., ridursi, essere ridotto a un v., di individuo che per malattia o per estrema senescenza abbia perduto le facoltà tipiche della vita animale.