Grünbaum, Adolf

Grünbaum, Adolf

Filosofo della scienza tedesco, nato a Colonia il 15 maggio 1923, naturalizzato statunitense nel 1944. Dal 1938 negli Stati Uniti, ha insegnato alla Pittsburgh State University (1960-93), dove ha inoltre fondato (1960), dirigendolo per vari anni, il Center of the Philosophy of Science. Profondamente influenzato da H. Reichenbach, ne ha inizialmente proseguito le indagini di filosofia della fisica in un'analoga prospettiva neopositivistica, dedicando particolare attenzione ai problemi epistemologici sollevati dalla fisica einsteiniana. Sono da ricordare, in questo ambito, le sue articolate analisi delle nozioni di spazio e tempo, che lo hanno condotto a sostenere, in accordo con l'interpretazione di Reichenbach, la convenzionalità delle definizioni di congruenza e simultaneità su cui si basano le possibili metriche spazio-temporali.

Di particolare rilievo sono i suoi argomenti contro l'interpretazione forte della cosiddetta tesi Duhem-Quine (v. epistemologia, in questa Appendice) sull'impossibilità degli esperimenti cruciali in fisica e della falsificazione conclusiva di ipotesi e teorie. Tale problematica lo ha poi condotto a dedicare attenzione al falsificazionismo di K.R. Popper, di cui ha mostrato i limiti sul piano della sua capacità di fornire un'adeguata interpretazione del metodo scientifico. Più in particolare, ha criticato l'epistemologia popperiana per l'interpretazione che essa fornisce della psicoanalisi come disciplina infalsificabile e quindi priva di valore scientifico; secondo G. la psicoanalisi, contrariamente a quanto sostenuto da Popper, è certamente esposta alla falsificazione, ma ciò non è sufficiente a farne una teoria scientificamente attendibile, e molte sue ipotesi si sono rivelate prive di un'adeguata conferma sperimentale sul piano clinico.

Opere principali: Philosophical problems of space and time (1963, 1973²); Geometry and chronometry in philosophical perspective (1968); The foundations of psychoanalysis. A philosophical critique (1984; trad. it. 1988); Validation in the clinical theory of psychoanalysis (1993).

bibliografia

G.J. Massey, B. Van Fraassen, A panel discussion of Grünbaum's philosophy of science, in Philosophy of science, 1969, pp. 331-99.

P. Parrini, La logica del controllo empirico e il problema dell'a priori, in P. Parrini, Linguaggio e teoria. Due saggi di analisi filosofica, Firenze 1976, pp. 153-290.

Physics, philosophy and psychoanalysis. Essays in honor of Adolf Grünbaum, ed. R.S. Cohen, L. Laudan, Dordrecht-Boston 1983.

Philosophical problems of the internal and external worlds. Essays on the philosophy of Adolf Grünbaum, ed. J. Earman et al., Pittsburgh 1993.