Altavilla

Altavilla

Famiglia normanna di cavalieri di Hauteville-le-Guichard (od. dipartimento della Manche), fondata da Tancredi (m. 1041), i cui figli emigrarono nell’Italia meridionale. Combattendo contro i bizantini, crearono la contea di Puglia (1042), che, estesa dalle conquiste di uno di loro, Roberto il Guiscardo, divenne il ducato di Puglia e Calabria. Il figlio di Roberto, Boemondo I, partecipò alla crociata (1096) e divenne principe di Antiochia. Dopo la conquista della Sicilia (1060-91), Ruggero II unificò i domini dell’Italia meridionale nel regno di Sicilia e l’investitura fu confermata da papa Innocenzo II. Dopo suo figlio Guglielmo I e suo nipote Guglielmo II, morto senza eredi, la corona passò alla zia paterna di questi, Costanza. A seguito delle nozze con Enrico VI, imperatore del Sacro romano impero, Costanza portò il regno normanno dell’Italia meridionale nella sfera di potere germanica. Enrico VI si recò in Sicilia per contrastare il conte Tancredi che rivendicava il diritto al trono. Ripartito l’imperatore, Tancredi imprigionò Costanza e assunse il dominio dell’isola. Morto Tancredi (1194), Costanza riconquistò la corona, e alla sua morte il regno di Sicilia fu ereditato da suo figlio, Federico II. La dinastia degli A. si estinse con Guglielmo III, figlio di Tancredi, che morì (1198) prigioniero di Enrico VI.