Denominazione di composti steroidei, detti anche ormoni sessuali maschili, derivati dal colesterolo, prodotti principalmente dal testicolo nel maschio e dall’ovaio nella femmina, e dal corticosurrene. Il più potente a. è il testosterone, altri sono l’androstenedione, l’androsterone, il deidroepiandrosterone. Nel maschio gli ormoni androgeni stimolano lo sviluppo dei caratteri sessuali primari e secondari, la spermiogenesi, lo sviluppo delle masse muscolari, l’accrescimento scheletrico, l’emopoiesi, l’aggressività, la libido. Nella femmina, presenti in quantità inferiori, stimolano la libido. Metodi radioimmunologici ne consentono la determinazione nel plasma.