Ecclesiastico di Timor (n. Baucau, Timor, 1948). Salesiano dal 1978 e prete dal 1980, fu nominato amministratore apostolico di Dili nel 1983 e nel 1988 fu ordinato vescovo. Schieratosi contro l'occupazione militare indonesiana di Timor Est (dic. 1975) e contro le politiche di acculturazione e integrazione forzata della popolazione praticate da Djakarta, ha contribuito con le sue denunce a richiamare sulla questione l'attenzione dell'opinione pubblica internazionale. Dopo la caduta di Suharto (maggio 1998) ha sostenuto lo schieramento favorevole all'indipendenza di Timor Est dall'Indonesia, risultato vincitore nel referendum dell'agosto 1999. Nel 1996 gli è stato conferito il premio Nobel per la pace, col portavoce della causa indipendentista di Timor Est, J. Ramos-Horta. Nel 2002 ha rimesso l'incarico di vescovo e dal 2004 è missionario in Mozambico.