bruco

Nome comune della larva dei Lepidotteri. I b. hanno forma allungata e subcilindrica, tegumenti molli e colorazioni spesso assai vivaci; possono essere nudi oppure coperti di peli, urticanti in talune specie (per es., processionaria). Hanno apparato boccale masticatore, antenne brevi, arti toracici brevi, zampe addominali (pseudozampe) in numero vario e spesso assenti. Alcuni b. presentano dietro l’occipite un processo forcuto (osmeterium) retrattile che è emesso quando sono molestati ed emana cattivo odore. I b. sono inoltre provvisti di ghiandole sericigene (ghiandole labiali trasformate) che secernono la seta. Molte specie quando sono prossime a incrisalidarsi tessono un bozzolo entro cui viene racchiusa la pupa (➔). I b. sono fitofagi e spesso possono causare danni all’agricoltura.