Cetomimiformi

Ordine di Pesci Osteitti noti come pesci balena, comprendente circa 15 specie, marine, oceaniche e batipelagiche, con ampia distribuzione geografica, ma rare. Non superano i 15 cm di lunghezza e hanno corpo tozzo, la cui forma ricorda quello di una balena, bocca molto grande. Le pinne mancano di raggi, quelle dorsale e anale sono arretrate. Sul corpo, vivacemente colorato in nero e rosso, sono presenti tessuti bioluminescenti. Lo stomaco è fortemente dilatabile. Sono pesci poco conosciuti e dalla posizione sistematica incerta. Alcuni autori li includono tra i Bericiformi, all’interno dei quali costituirebbero un sottordine a sé stante, quello dei Cetomimoidei, altri li dividono tra i Bericiformi e i Lampriformi, altri ancora ne evidenziano le affinità con gli Stefanobericiformi. Molti sono concordi nel riconoscere la eterogeneità del gruppo. L’ordine è suddiviso nelle famiglie Rondeletidi, Barbourisidi e Cetomimidi.