Composto chimico contenente nella propria molecola il radicale chetonico =CO e quello acido =COOH. Alla classe dei c. appartengono acidi importanti, quali il piruvico, l’acetacetico, il levulinico.
L’ acido α-chetoglutarico, c. derivato dall’acido glutarico, COOH(CH2)2COCOOH, interviene in molte reazioni metaboliche fondamentali (transamminazione, deamminazione ossidativa, formazione dell’acetil CoA e dell’acetoacetil CoA, ciclo dell’acido citrico ecc.).
L’ acido chetogulonico, c. derivato dall’acido gulonico, CH2OH(CHOH)3COCOOH, è composto intermedio nella sintesi dell’acido ascorbico a partire dal sorbosio (sintesi di Reichstein).