Regista cinese (n. Pechino 1982). Dopo aver frequentato il liceo a Londra, si è laureata in Scienze politiche al Mount Holyoke College negli Stati Uniti e poi ha studiato cinema all’università di New York. Anche montatrice e sceneggiatrice, ha diretto il suo primo lungometraggio nel 2015 Songs My Brothers Taught Me, già con il secondo The Rider (2017) ha ottenuto il plauso della critica, e in entrambi ha utilizzato attori non professionisti. Con Nomadland (2020), intensa storia di una donna che decide di diventare una moderna nomade viaggiando nelle distese del West americano, dopo aver perso il marito e dopo il crollo economico della sua città, si è aggiudicata il Leone d'oro al miglior film della 77ª Mostra internazionale d'arte cinematografica di Venezia, il People's Choice Award al Toronto Film Festival 2020, due Golden Globes per il miglior film drammatico e per miglior regista nel 2021, due BAFTA come miglior film e miglior regista, due Premi Oscar come miglior film e miglior regista nel 2021. Successivamente ha abbandonato il cinema indipendente per girare il film della Marvel Eternals (2021).