COUTANCES

COUTANCES (A. T., 32-33-34)

Città della Francia, capoluogo di circondario, nel dipartimento della Manica, sede di vescovado, con 6250 ab.; situata in amena posizione su una collina, a 92 m. s. m. Notevolissima la cattedrale, che fu ricostruita nel corso del sec. XIII, ma conserva molti avanzi di quella del sec. XI. Come nella facciata, nell'interno è accentuato al massimo il verticalismo gotico che giunge a mirabile e complesso sviluppo nel tiburio nell'incrocio del transetto: alta torre ottagona a copertura cupoliforme su costoloni, modellata con vivacissimo movimento di membratura, di colonne, di finestre. La chiesa di S. Pietro è in gran parte costruzione gotica del sec. XV (tiburio del sec. XVI), S. Nicola ha la navata maggiore del sec. XVI, le laterali del XVII, di sbagliata imitazione gotica; e dietro il coro una bella statua della Vergine del sec. XIV. Notevoli ancora i ruderi dell'antico acquedotto (secoli XIII e XVI); il Palazzo di giustizia, bell'esempio di stile classicheggiante; l'Ospizio, con la torre d'una chiesa del sec. XV; le diverse case antiche e il famoso giardino pubblico del sec. XVIII.

Bibl.: E. Viollet-le-Duc, Dict. rais. de l'architecture franç., ecc., Parigi 1854-69, voll. 10, passim; L. Quénault, Recherches archéologiques et historiques sur le Cotentin, 2ª ed., Parigi 1864; Abbé Pigeon, Hist. de la Cathéd. de Coutances, 1876; A. de Dion, Tours romanes de la cath. de C., in Bull. monumental, 1884, p. 620 segg.; L. Palustre, L'architecture de la Renaissance, Parigi 1892, p. 254; P. Le Cacheux, in La Normandie, mon. et pitt., I, 1899; E. Lefèvre-Pontalis, C., in Congrès archéol. (Caen 1908), Parigi 1910, I, pp. 247-77.