Thomas, Edward Donnall
Medico ematologo (n. Mart, Texas, 1920). Direttore della divisione per le le ricerche cliniche al Fred Hutchinson cancer research center di Seattle (1976-89), poi prof. emerito. A partire dalla seconda metà degli anni Cinquanta si è dedicato allo studio delle potenzialità terapeutiche, nel campo delle emopatie, di quello che sarebbe stato definito trapianto di midollo osseo, e che allora, con riferimento alla tecnica seguita, veniva denominato infusione endovenosa di tessuto midollare osseo, e costituiva un intervento di particolare complessità per la doppia reazione di rigetto cui dà luogo. Infatti, nel caso del midollo, oltre alle cellule immunitarie operano come agenti di rigetto anche le cellule presenti nel materiale donato, provocando una sorta di reazione autoimmune, la cosiddetta malattia del trapianto contro l’ospite o GVHD (Graft Versus Host Disease). Furono necessari molti anni per realizzare un trattamento che meritasse di essere considerato una vera e propria terapia. Nel 1990 ha condiviso con I. Murray il premio Nobel per la fisiologia o la medicina.