encefalocele
Ernia del cervello attraverso un’apertura della teca cranica situata per lo più sulla linea mediana, all’occipite o tra il dorso del naso e l’angolo interno dell’occhio: si presenta come una tumefazione compressibile, pulsante, della grandezza da quella di una ciliegia a quella di una arancia, ricoperta da cute integra e sottile o ulcerata. L’e. è dovuto alla mancata saldatura del cranio; quello anteriore si può associare a difetti della corteccia frontale, del corpo calloso o delle strutture ipotalamiche, e può anche non essere accompagnato da deficit neurologici; in questi casi il passaggio di liquor nei seni paranasali può però costituire un rischio per meningite. Gli e. posteriori, più gravi, sono solitamente accompagnati da deficit neurologici: cecità, atassia, ritardo mentale. Se piccolo e non complicato, un e. può permettere la sopravvivenza: è indicata allora la cura chirurgica; la mortalità è però elevata.