Geologo italiano (n. Roma 1936). Dopo avere conseguito nel 1960 la laurea in scienze geologiche all'univ. di Pisa e il diploma alla Scuola normale superiore, ha svolto attività accademica e di ricerca negli Stati Uniti: prima all'univ. di Yale, poi all'univ. della California (Scripps institution of oceanography), all'univ. di Miami e infine alla Columbia University (Lamont Doherty earth observatory). Rientrato in Italia alla cattedra di geologia marina dell'univ. di Pisa, è diventato quindi prof. di geologia marina dinamica all'univ. La Sapienza di Roma e dal 2003 direttore dell'Istituto CNR di scienze marine (ISMAR), a Venezia. Le sue ricerche hanno prodotto significativi risultati in vari ambiti delle scienze della Terra, in partic. nello studio delle dorsali medio-oceaniche e dell'evoluzione geodinamica dei bacini oceanici. Membro straniero dell'Accademia delle Scienze della Russia, nel 2001 gli è stato conferito il premio Antonio Feltrinelli per le scienze fisiche, matematiche e naturali dell'Accademia dei Lincei.