Gruppo di felci con sporangio composto di due o più strati di cellule, contrapposto a quello delle Leptosporangiate, in cui la parete dello sporangio è formata da un solo strato di cellule. Il tipo di sporangio delle E. è condiviso anche da Licopodiofite, Psilotofite e Sfenofite (o Equisetofite).
Da un punto di vista filogenetico il gruppo, contrariamente alle Leptosporangiate, non sembra essere monofiletico e le relazioni tra le sue due famiglie, Ofioglossacee e Marattiacee, rimangono ancora incerte.