Nella tecnica, denominazione dei sistemi (apparati, componenti, strutture ecc.) progettati in modo da evitare che eventuali avarie arrechino danni a persone o ad altri sistemi a loro interconnessi od operanti in prossimità.
In particolare, nelle costruzioni meccaniche, e specialmente in quelle aeronautiche, sono così chiamate le strutture capaci ancora di notevole resistenza, benché affette da incrinature o rotture di qualche parte o elemento (anche di parti nascoste o non immediatamente visibili). Le incrinature e rotture vengono riparate o rimosse in occasione delle ispezioni e delle revisioni obbligatorie periodiche.
Fail-soft sono i sistemi (apparati, componenti ecc.) progettati in modo da degradare progressivamente le prestazioni, salvaguardando per quanto possibile l’esecuzione delle operazioni più importanti, a fronte di avarie o malfunzionamenti di parti del sistema.