Storico del diritto (Cairo Montenotte, Savona, 1867 - Alessandria 1945), prof. di storia del diritto italiano nelle univ. di Macerata, Siena, Modena, Pisa, Torino, Roma; socio nazionale dei Lincei (1928), accademico d'Italia (1933). Il suo nome è particolarmente legato ai contributi sulla storia del diritto romano nell'Alto Medioevo, accompagnati da ineccepibili edizioni di fonti (tra le quali la Summa perusina). Opere principali: Le ordalie (1890); Il Breviario alariciano in Italia (1891); Contributi alla storia del diritto rom. nel Medioevo (1891-92); La lex Frisionum (1892); Adnotationes Codicum Domini Justiniani. Summa perusina (1900); Studi storici e note sopra alcune iscrizioni medioevali (1909); Corso di storia del diritto italiano: introduzione (1914; 3a ed. 1947); La legislazione di Emanuele Filiberto (1928); Venturino de Prioribus (post., 1949). Diresse inoltre i Testi inediti o rari pubblicati dall'Istituto giuridico dell'univ. di Torino e, con M. Chiaudano, i Documenti e studi per la storia del commercio e del diritto commerciale italiano. Fu anche collezionista di manoscritti e di documenti; le sue raccolte costituiscono ora il fondo Patetta della Biblioteca apostolica vaticana.