fireball

In astrofisica e cosmologia, l’Universo, nella fase immediatamente successiva al big-bang.

In fisica applicata, f. è la massa sferica di aria (e materiali residui della bomba) ad altissima temperatura che si forma in seguito all’esplosione di una bomba, in pratica una bomba nucleare (➔) di elevatissima potenza. Il f., che si forma nel primo microsecondo successivo all’esplosione, deve il suo nome alla sua elevatissima luminosità. Subito dopo la formazione il f. si espande, sale di quota e ingloba aria. A causa dell’espansione, dell’accrescimento di massa, e dell’emissione di radiazione si raffredda rapidamente e dopo un breve intervallo di tempo (dell’ordine di un minuto primo) non emette più radiazione visibile.