Famiglia di Ditteri Brachiceri Ciclorrafi. Di piccole dimensioni, presentano talora notevoli specializzazioni morfologiche, fisiologiche ed etologiche. Hanno capo piccolo; apparato boccale succhiatore; ali talvolta regredite, arti lunghi. Lo sviluppo postembrionale presenta due mute a tre stadi. Le larve sono saprofaghe, o micofaghe, o parassite di invertebrati, principalmente insetti. Gli adulti si nutrono di materia organica in decomposizione. Numerose specie sono mirmecofile o termitofile. Sono suddivisi nelle sottofamiglie: Forini, Enigmatini, Taumatoxerini, Metopini e Termitoxenidi, quest’ultima con forme e sviluppo particolari.