Famiglia di piante Dicotiledoni (ordine Cariofillali), affini alle Tamaricacee, con varie specie che abitano steppe salate e altre regioni aride. Circa 60 appartengono al genere Frankenia (due anche in Italia); una specie del Cile trasuda dalle foglie grande quantità di sali diversi, usati talora come sale da cucina.