LENATE, Gaio Popilio

LENATE, Gaio Popilio (C. Popilius Laenas)

Fratello di M. Popilio Lenate, fu console nel 172 a. C., e nel 170 incaricato di un'ambasceria in Grecia. Nel 168, quando Antioco IV di Siria mostrò di voler spingere a fondo la sua azione contro l'Egitto, dove si dividevano il regno Tolomeo VI Filometore e Tolomeo VII Evergete, L. fu spedito dal senato a intimare al re di desistere dalle ostilità e ritirarsi. In quella circostanza, quella personalità, del resto abbastanza insignificante, incarnò dinnanzi al monarca ellenistico la volontà di Roma: re Antioco cedette. La tradizione ricamò drammatici particolari su quell'incontro, e raccontò del cerchio che il legato romano avrebbe tracciato sul terreno attorno al re, esigendone la decisione prima che egli ne uscisse. Popilio Lenate fu console una seconda volta nel 158.

Bibl.: B. Niese, Geschichte d. griech. u. maked. Staaten, III, Gotha 1903, pp. 137, 155, 175.