Economista e sociologo italiano (Milano 1937 - Baltimora 2009). Docente di Sociologia alla Johns Hopkins University fino alla sua morte, ha fornito un imprescindibile contributo alla comprensione dell’evoluzione storica e geografica del sistema-mondo; specialista del continente africano, i suoi studi si sono focalizzati sul colonialismo e i movimenti nazionali di liberazione, indagando le diseguaglianze di reddito tra Paesi ricchi e Paesi poveri, i processi di modernizzazione e le dinamiche a lungo termine del capitalismo. Della sua copiosa produzione saggistica occorre citare: Sviluppo economico e sovrastrutture in Africa (1969), Essays on the political economy of Africa (1973), Geometria dell’imperialismo (1978), Antisystemic movements (1989), Il lungo XX secolo (1996), I cicli sistemici di accumulazione (1999), Caos e governo del mondo. Come cambiano le egemonie e gli equilibri planetari (con B. J. Silver, 2006) e Adam Smith in Beijing (2007; trad. it. 2008).