Hausdorff

Hausdorff

Hausdorff Felix (Breslavia, Bassa Slesia, 1868 - Bonn 1942) matematico tedesco. È considerato uno dei fondatori della moderna topologia, che all’epoca si andava sviluppando su basi assiomatiche con le definizioni rigorose di spazio topologico e di spazio metrico. Dopo aver studiato all’università di Lipsia, vi insegnò matematica fino al 1910. Fu in questo periodo che formulò il principio di massimalità che porta il suo nome. Si trasferì quindi all’università di Bonn. Nel 1914 pubblicò Grundzüge der Mengenlehre (Fondamenti di teoria degli insiemi) in cui introdusse quello che oggi è chiamato spazio di Hausdorff. All’avvento dei nazisti al potere, Hausdorff, pur essendo ebreo, rimase in Germania, convinto che la sua fama di matematico lo avrebbe risparmiato dalle persecuzioni. Pur espulso dall’università nel 1935, continuò a fare ricerca in Germania pubblicando su una rivista polacca, giacché impossibilitato a scrivere su quelle tedesche. Nel 1942, comprendendo che oramai non poteva evitare di essere internato in un campo di concentramento, si suicidò insieme alla moglie e alla cognata assumendo barbiturici.