INDIA Francese
INDIA Francese (XIX, p. 83)
Nel 1948 il governo francese, sollecitato da quello dell'Unione Indiana, decideva di consultare la popolazione degli Établissements franåais aux Indes (Chandernagor, Karikal, Mahé, Pondicherry e Yanaon) circa l'accessione all'Unione Indiana o la permanenza nell'Unione Francese. A Chandernagor, che già godeva dello statuto di ville libre, l'assemblea municipale decideva il 15 dicembre 1948 in favore dell'accessione all'India e il 19 giugno dell'anno successivo un referendum confermava tale decisione. Il trasferimento di sovranità fu ufficialmente sanzionato dal trattato stipulato il 2 febbraio 1951 tra i governi francese e indiano. All'atto del passaggio dei poteri la città contava 50.000 abitanti.
Disordini piuttosto gravi scoppiati durante le elezioni municipali del 1948, impedirono viceversa che negli altri quattro possedimenti si arrivasse a un'altrettanto rapida soluzione. Il governo francese esigette, prima di indire la consultazione, il ritorno della calma e il ristabilimento dell'ordine, e garanzie da parte del governo indiano contro l'infiltrazione nei territorî francesi di elementi sovversivi. I due governi avviarono trattative che si conclusero con l'accordo del 13 ottobre 1954, a norma del quale il 18 ottobre i quattro territorî sarebbero stati chiamati a esprimere la loro volontà mediante l'Assemblea legislativa dell'India francese e i rispettivi consigli municipali. Assemblea e consigli riuniti insieme presso Pondicherry nel giorno stabilito, decisero l'accessione all'India con 170 voti favorevoli e otto contrarî. Il 21 ottobre rappresentanti dei due governi firmarono il trasferimento de iure all'Unione Indiana dei quattro possedimenti francesi. All'atto del trasferimento Pondicherry contava 222.572 abitanti, Karikal oltre 70.000, Mahé circa 18.000, e Yanaon 5853. Il 16 gennaio 1955 il primo ministro indiano Javāharlāl Nehrū si recò a Pondicherry in visita ufficiale e il 20 marzo di quell'anno fu inaugurato nella medesima città un istituto francese di studî superiori.
Il governo indiano, in attesa che il trasferimento de iure dei possedimenti diventi effettivo, ha riunito Pondicherry, Karikal, Mahé e Yanaon in uno stato a sé (stato di Pondicherry) nell'ambito dell'Unione Indiana, al fine di preservare le loro tradizioni culturali francesi; con il riordinamento degli stati dell'Unione del 1° novembre 1956, lo stato di Pondicherry è diventato uno dei territorî amministrati dal Governo centrale. Sciolta l'assemblea dello stato il 28 ottobre 1958, l'amministrazione fu assunta da un Chief Commissioner; le nuove elezioni tenute nei giorni 11-14 agosto 1959 hanno segnato una vittoria del Partito del Congresso che ha conquistato 21 dei 39 seggi.
Bibl.: S. P. Sen, The French in India, 2 voll., Calcutta 1947-1958.