Chadwick, John

Chadwick, John

Filologo inglese, nato a East Sheen (Londra) il 21 maggio 1920, morto a Cambridge il 24 novembre 1998. Dal 1952 fu professore nell'università di Oxford, dove tra il 1946 e il 1952 collaborò alla redazione dell'Oxford Latin dictionary, e quindi dal 1969 al 1984 nell'università di Cambridge, dove fu nominato professore emerito di lingua greca antica. Ricevette inoltre la laurea honoris causa in varie università del mondo, come quelle di Atene, Bruxelles, Dublino. Segretario generale del Comitato permanente per gli studi micenei, nel 1974 divenne membro onorario della Società archeologica greca; dal 1992 socio straniero dell'Accademia dei Lincei, che gli conferì nel 1997 il premio internazionale Antonio Feltrinelli per la linguistica.

Insieme con M. Ventris avviò nel 1952 la decifrazione della scrittura micenea, nota col nome di Lineare B (con una prima pubblicazione dei risultati nel Journal of Hellenic studies del 1953). Lo studio di tale scrittura ha mostrato la presenza di Greci a Creta già nel 14° sec. a.C. Inoltre, C. studiò l'economia palaziale, l'organizzazione del regno di Pilo, il modo di vita delle donne, i rapporti tra Cnosso e gli altri centri di Creta, il tipo di religione, la caduta dei regni micenei e il problema a essa connesso della tradizione sull'arrivo dei Dori, che a suo parere adombra una rivoluzione interna al mondo miceneo, non una migrazione.

Pubblicò varie raccolte di documenti di epoca micenea, opere d'insieme e commenti di testi: Documents in Mycenaean Greek (1956); The Knossos tablets (in collab. con M. Ventris e F.L. Bennet, 1956, 1971⁴); The deciphrement of Linear B (1958, 1967²; trad. it. 1959); The Mycenae tablets III (1963); The Thebes tablets II (in collab. con Th.G. Spyropoulos, 1975); Corpus of Mycenaean inscriptions from Knossos, 1° (1-1063) (in collab. con L. Godart e J.T. Killen, 1986); 2° (1064-4495) (1990). Fu il curatore insieme ad altri della serie Studies in Mycenaean inscriptions and dialect inaugurata nel 1953 con il vol. 1°; con L.R. Palmer curò i Proceedings of the Cambridge colloquium on Mycenaean studies (1966). Altre opere: The medical works of Hippocrates (in collab. con W.N. Mann, 1950); The Mycenaean world (1976; trad. it. 1980); Linear B and related scripts (1987), in cui C. delinea la storia della decifrazione di questi documenti di tipo amministrativo.

bibliografia

Doctorado 'Honoris causa' de John Chadwick, in Veleia, 1984, pp. 339-43; Studies in Greek linguistics. A Festschrift for John Chadwick, Thessaloniki 1987; Studies in Mycenaean and classical Greek presented to John Chadwick, in Minos, 1987.