FRENCH, John Denton Pinkstone
FRENCH, John Denton Pinkstone
Generale inglese, nato a Ripple (Kent) il 28 settembre 1852, morto a Londra il 22 maggio 1925. Entrò da principio nella marina, ma poi passò nell'esercito come ufficiale di cavalleria. Nella guerra boera comandò una divisione di tale arma ed ebbe parte importante nelle operazioni guidate da Lord Roberts; alla fine della guerra fu promosso tenente generale. Cinque anni dopo divenne generale di armata, ispettore generale delle forze armate; nel 1912 fu nominato capo dello stato maggiore imperiale e nel 1913 maresciallo. Cessò dalla carica di capo di stato maggiore nell'aprile 1914.
Allo scoppio della guerra europea ebbe il comando del corpo di spedizione in Francia. Schieratosi all'estrema sinistra francese, a contatto con la 5ª armata comandata dal Lanrezac, ma senza sufficienti accordi con questi, il F. fu il 23 agosto attaccato dalla 1ª armata tedesca e costretto a ripiegare. Il 26 a Le Cateau la sinistra delle truppe del F. venne battuta con gravi perdite, sicché il F. decise di continuare la ritirata verso la Senna; ma il 4 settembre quando vide Joffre deciso a una controffensiva generale, risolvette di concorrervi con le forze inglesi. Il F. tuttavia non avanzò abbastanza decisamente, talché gl'Inglesi non presero parte effettiva alla battaglia della Marna. Il F. condusse invece con vigore i successivi attacchi sull'Aisne (15 settembre 1914) e la successiva difesa nelle Fiandre. Durante la lotta di posizione nel 1915, il F. attaccò ripetutamente le linee tedesche, talvolta con risultato (azione di Neuve-Chapelle, nel marzo 1915), ma la grande azione nell'Artois (settembre 1915) fu un insuccesso grave anche per gl'Inglesi. Nel dicembre 1915 il F. fu sostituito nel comando in Francia, nominato comandante in capo delle truppe britanniche e creato visconte di Ypres. Nel maggio 1918 fu nominato lord-luogotenente per l'Irlanda e conservò questa carica fino al maggio 1921. Pubblicò le sue memorie sulla guerra col titolo: 1914. Furono pubblicati anche i suoi rapporti ufficiali sulle operazioni del 1914.