Maynard Smith, John

Maynard Smith, John

Maynard Smith, John. – Biologo evoluzionista e genetista britannico (Londra 1920 - Lewes 2004). Ingegnere aeronautico durante la Seconda guerra mondiale, si interessò alle scienze biologiche soltanto successivamente. È stato professore di zoologia all’University college di Londra (1952-65) e all’università del Sussex (1965-85). Ha contribuito allo sviluppo di diverse teorie di biologia evoluzionistica, come la teoria dei giochi applicata all’evoluzione, quella dell’evoluzione del sesso e altre. Nel 1991 è stato insignito del premio Balzan per la genetica e l’evoluzione «per la sua analisi della teoria dell’evoluzione e del ruolo della riproduzione sessuale come fattore critico per l’evoluzione e la sopravvivenza della specie, per i modelli matematici con cui ha applicato la teoria dei giochi ai problemi evolutivi». Nel 2001 ha ricevuto il premio Kyōto per le scienze di base e nel 2008 la medaglia Darwin-Wallace. È stato autore di numerose opere tra cui: The theory of evolution (1958), Mathematical ideas in biology (1968), Evolution and the theory of games (1982), The origins of life (1999, con E. Szathmáry) e Animal Signals (2003, con D. Harper).