Nome d'arte di Julia Elizabeth Wells, attrice teatrale e cinematografica inglese (n. Walton-on-Thames, Surrey, 1935). Vincitrice nel 1965 del premio Oscar con la sua prima interpretazione cinematografica, Mary Poppins (1964) di R. Stevenson, inaugurò con questo ruolo una lunga galleria di personaggi leali, comprensivi, un po' asessuati in cui si è trovata a lungo imprigionata. Ricca di vivacità travolgente e dotata di piacevole autoironia, grazie alla sua splendida voce è una delle poche interpreti inglesi che sia riuscita a trionfare per anni sulle scene di Broadway in musical come My fair lady. Con Victor/Victoria (1982) di B. Edwards ottenne nel 1983 una nomination all'Oscar. Tra gli altri film: The sound of music (1965; Tutti insieme appassionatamente) di R. Wise; Hawaii (1966) di G. R. Hill; Torn curtain (1966; Il sipario strappato), di A. Hitchcock; 10 (1979), S.O.B. (1981); The man who loved women (1983; I miei problemi con le donne); That's life! (1986; Così è la vita), tutti di B. Edwards; Pretty princess (2001) di G. Marshall e il sequel The princess diaries 2: Royal engagement (Principe azzurro cercasi, 2004), entrambi di G. Marshall. Si è dedicata anche al doppiaggio di cartoni animati in tre film della serie Shrek (2004, 2007, 2010) e in Despicable me (2010). Nel 2011 è tornata sul grande schermo con la pellicola New year's Eve (Capodanno a New York). Nel 2019 ha ricevuto il Leone d'oro alla carriera.