Otto, Kristin

Otto, Kristin

Germania Orientale • Lipsia, 7 febbraio 1966 • Specialità: 50 m, 100 m stile libero; 100 m dorso; 100 m farfalla

Cresciuta alla grande scuola dello sport di Lipsia, Kristin Otto divenne presto una delle migliori atlete della Germania Orientale. Al nome di questa formidabile campionessa è legata una delle imprese più grandiose della storia del nuoto: nel corso dei Giochi Olimpici di Seul 1988 si impose infatti in quattro gare appartenenti a tre diverse specialità: 50 e 100 m stile libero, 100 m dorso e 100 m farfalla. In quell'occasione portò al successo la Germania Orientale anche nelle due sole staffette che allora si disputavano alle Olimpiadi nel settore femminile: la 4x100 m stile libero e la 4x100 m mista. Se si fosse disputata la staffetta 4x200 m stile libero, con ogni probabilità avrebbe eguagliato il primato di 7 medaglie d'oro olimpiche in una sola edizione, come Mark Spitz: resta comunque l'assoluta primatista in campo femminile, avendone conquistate 6. Nessuna nuotatrice e solo due uomini, Spitz e Michael Phelps, sono stati capaci di vincere 4 medaglie d'oro in una singola edizione dei giochi, entrambi però sfruttando il loro talento in due sole specialità, farfalla e stile libero per Spitz, farfalla e misti per Phelps. Al termine di quella stagione fu naturalmente nominata nuotatrice dell'anno, benché nel settore femminile si fossero registrate le superbe imprese olimpiche di Janet Evans. Due anni prima Kristin Otto si era già resa protagonista di una serie di vittorie multiple nel corso dei Campionati del Mondo del 1986 a Madrid: si laureò campionessa mondiale dei 100 m stile libero e dei 200 m misti; vinse inoltre l'oro nelle staffette 4x100 m stile libero e 4x100 m mista. Nei campionati d'Europa Kristin Otto ebbe occasione di nuotare solo nel 1987 e nel 1989: a Strasburgo vinse individualmente nei 100 m stile libero, 100 m dorso e 100 m farfalla, le specialità di cui fu protagonista per tre consecutive annate; a Bonn fu prima nei 100 m dorso, gara nella quale per due anni consecutivi, 1988 e 1989, aveva lasciato alle spalle la grandissima Krisztina Egerszegi. Il primo record mondiale di Kristin Otto non fu realizzato in una delle gare in cui vinse a Seul: il 23 maggio 1984 aveva migliorato, infatti, il record del mondo dei 200 m stile libero, la sesta gara nella quale raggiunse i vertici mondiali: una chiara dimostrazione che senza il boicottaggio dei Giochi di Los Angeles le gerarchie nel medagliere olimpico sarebbero state diverse, con il suo nome al primo posto. L'unico altro primato del mondo di Otto fu stabilito sulla distanza dei 100 m stile libero nell'agosto 1986, l'anno degli Europei di Madrid.