Liliali

Ordine di piante Monocotiledoni le cui famiglie in passato venivano incluse nel più vasto ordine delle Liliiflore insieme ad Asparagali e Dioscoreali, che la moderna sistematica cladistica riconosce come ordini autonomi. L., Asparagali e Dioscoreali sono poste da molti autori nel superordine Lilianae, caratterizzato da fiori con petali o tepali appariscenti e da endosperma privo di amido. Le L. comprendono circa 1300 specie classificate in 10 famiglie tra cui Gigliacee, Melantiacee, Smilacacee, Trilliacee e Uvulariacee. Il monofiletismo dell’ordine è confermato sia dall’analisi morfologica sia dall’analisi del DNA, entrambe condotte negli anni 1990.

I caratteri morfologici sinapomorfi (➔ cladismo) che identificano questo gruppo riguardano le frequenti macchie sui tepali, i nettari spesso disposti alla base dei tepali o dei filamenti, le antere estrorse, cioè liberanti il polline verso la periferia del fiore. Le L. differiscono dalle Asparagali per i semi, che non hanno mai un rivestimento epidermico scuro e sono provvisti di una ben definita struttura cellulare interna.