Smilacacee

Smilacacee Famiglia di piante dell’ordine Liliali ampiamente distribuita dalle regioni tropicali a quelle temperate e comprendente i soli due generi Smilax e Ripogonum. Si tratta di piante rampicanti con viticci e foglie semplici, alternate, a margine intero o spinoso-serrato. In Italia le S. sono rappresentate da Smilax aspera, liana sempreverde tipica della macchia mediterranea.

Le S. sono state a lungo considerate una sottofamiglia delle Gigliacee, le Smilacoidee, ma un’attenta analisi cladistica condotta negli anni 1990 ha permesso di affermare il monofiletismo di questa famiglia. I caratteri sinapomorfi (➔ cladismo) riguardano il frutto, che è una bacca, e le foglie, differenziate in picciolo e lamina con venatura palmata ed evidente reticolazione. Alcuni autori introducono tra le S. anche i generi Luzuriaga, Petermannia e Philesia, ma secondo altri ciò renderebbe la famiglia polifiletica.