picciolo

Asse che sorregge la lamina fogliare e i pezzi fiorali e serve da collegamento al caule; può anche mancare, e allora le foglie sono sessili. Il p. ha anche funzione di sostegno; in relazione a ciò in esso sono molto sviluppati i tessuti meccanici, specie il collenchima. Possiede un solo piano di simmetria, essendo di solito appiattito sulla faccia superiore. Anche la sua struttura anatomica risente di tale conformazione e differisce da quella del caule essenzialmente per il tipo di simmetria. Nel p. sono presenti fasci conduttori in numero variabile; quando sono più d’uno, i fasci sono disposti in semicerchio o comunque secondo una simmetria bilaterale, guaine di fibre sclerenchimatiche avvolgono spesso singoli fasci.

Per estensione, nel linguaggio comune si chiama p. anche il gambo del frutto, detto più propriamente peduncolo.