Litracee

Famiglia di piante Dicotiledoni, ordine Mirtali, le cui specie sono per la maggioranza tropicali, di ambienti acquatici o semiacquatici. Comprende erbe, arbusti e alberi con foglie intere, di solito opposte e con tipo di nervatura pennata. I fiori sono bisessuali, a simmetria radiale e solo occasionalmente bilaterale, con un ipanzio ben sviluppato. Le L. hanno in genere 4-8 sepali, distinti o parzialmente connati, e 4-8 petali ricurvi nel bocciolo e grinzosi a maturità; gli stami sono spesso attaccati sotto la sommità dell’ipanzio; il frutto è una capsula, più raramente una bacca. La moderna sistematica cladistica (➔ cladismo) estende questa famiglia a un numero maggiore di generi, includendo in essa Duabanga e Sonneratia (in passato posti nelle Sonneraziacee), Punica (in passato posto nelle Punicacee) e Trapa (in passato posto nelle Trapacee). La famiglia così delimitata è chiaramente monofiletica sulla base dell’analisi cladistica morfologica.