Malawi
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Il Malawi si trova nella parte meridionale della Rift Valley, tra Zambia, Tanzania e Mozambico. Buona parte del suo confine orientale è costituito dal lago Malawi, le cui acque ricoprono quasi un quarto della superficie del paese. Nei decenni scorsi un contenzioso per la sovranità sul lago, per il quale il Malawi ha fatto appello all’Unione Africana, ha pregiudicato le relazioni con la vicina Tanzania. Attualmente, il paese mantiene una posizione neutrale nell’ambito dei conflitti regionali che gli permette di intrattenere relazioni con tutti gli stati dell’Africa meridionale. Dopo la morte del presidente Bingu wa Mutharika, nell’aprile 2012, la nuova presidente, Joyce Banda (prima donna a ricoprire l’incarico), ha intensificato l’impegno a migliorare sia la situazione politica interna, sia i rapporti con i maggiori donatori internazionali. Nel 2013, tuttavia, Peter Mutharika, il fratello dell’ex presidente Bingu wa Mutharika e altri undici politici di rilievo sono stati accusati di tradimento per aver cercato di impedire a Banda di succedere a Mutharika. Nel settembre 2013 Paul Mphwiyo, alto funzionario del ministero delle finanze che si è battuto a lungo contro la corruzione, è stato gravemente ferito in un attentato. Il presidente ha proceduto a un rimpasto di governo, proprio per ribadire il suo impegno contro la corruzione. In particolare ha costretto alle dimissioni il ministro della giustizia Ralph Kasambara, poi accusato dell’attentato a Mphwiyo.
Sebbene negli ultimi anni il pil sia cresciuto con un tasso annuo di oltre il 5%, il Malawi resta uno degli stati più poveri dell’Africa sub-sahariana. L’84% della popolazione vive in ambito rurale, e l’età mediana è di soli 16 anni. Il tasso di prevalenza dell’hiv è del 10%, un valore elevato, speculare a quello degli altri paesi dell’Africa australe. Dal 2004 il paese ha intrapreso un importante programma di sensibilizzazione e potenziamento della copertura anti-retrovirale, che ha oggi raggiunto il 70% circa dei pazienti.
Rilevante è l’impegno del Malawi per il mantenimento della stabilità nell’area, come testimonia l’invio di truppe nella Repubblica democratica del Congo nell’ambito della missione di peacekeeping dell’Unione Africana (Au).
Il Malawi si è avvicinato alla Cina nell’ambito del Forum per la cooperazione sino-africana (Focac). Fra i maggiori partner commerciali figura anche l’India.
Il governo del Malawi mira a incrementare le esportazioni dei propri principali prodotti agricoli come tè, cotone, zucchero e tabacco.
