(cin. Nan Hai) Mare limitato a O dalla costa cinese sud-orientale, dall’Indocina, dalla Thailandia, dalla penisola malese e dall’isola di Sumatra, a E dalle isole di Luzon, Palawan e Borneo. Comunica con l’Oceano Indiano per lo Stretto di Malacca, col Mar di Giava per lo Stretto di Karimata, col Mar di Sulu per gli stretti di Balabac e Mindoro, con l’Oceano Pacifico per i canali di Bashi e Balintang a N di Luzon, infine con il Mar Cinese Orientale mediante lo Stretto di Formosa. Nella sua parte occidentale si aprono i golfi del Tonchino e del Siam. Profondo al massimo 5245 m a O di Mindoro, ha un clima caldo e umido da maggio a ottobre (monsone di SO), relativamente asciutto e fresco negli altri mesi (monsone di NE). La salsedine dell’acqua è compresa tra il 32 e il 35‰. Tra maggio e novembre sono frequenti i tifoni.