MOUNTBATTEN

MOUNTBATTEN (v. battenberg, VI, p. 382)

Da Louis Alexander, primo marchese di Milford Haven, nacquero: Victoria Alice, che nel 1903 sposò il principe Andrea di Grecia, fratello del re Costantino I; Louise Alexandra, che nel 1923 andò sposa al principe ereditario di Svezia, Gustavo Adolfo duca di Scania; George Louis, 2° marchese (1892-1938), ufficiale di marina, che nella prima Guerra mondiale prese parte alle battaglie di Heligoland, Dogger Bank e dello Jutland (suo figlio, David Michael, nato nel 1919 è il 3° marchese) e Louis Francis. Questi, nato a Windsor il 25 giugno 1900, tenente di vascello nel 1920, divenne (1921) aiutante di campo del principe di Galles. Al principio della seconda Guerra mondiale era commodoro di 1ª classe e (1942) facente funzione di viceammiraglio. Nel 1942-43 fu capo delle operazioni combinate; e, nominato tenente generale e maresciallo dell'aria, assunse una parte di primo piano nella guerra, quando, alla conferenza del Cairo, fu rilevata la gravità della situazione in Asia, e la necessità di aprire la "strada della Birmania". La direzione delle conseguenti operazioni fu affidata a Mountbatten, che venne nominato (1943) comandante supremo alleato nell'Asia sud-orientale. La campagna, cominciata nell'ottobre 1943, portò alla caduta dell'aeroporto e della città di Myitkyina (agosto 1944), chiave della Birmania settentrionale. I Giapponesi reagirono con un'offensiva diretta contro l'importante base inglese di Imphal, che fu bloccata, minacciando così la ferrovia Bengala-Assam. Mountbatten, con rapida controffensiva, respinse i Giapponesi, che egli attaccò contemporaneamente lungo le coste del golfo di Bengala. Nel 1944-45, preparò e condusse una nuova operazione anfibia che portò (3 maggio) alla presa di Rangoon. Nel 1946 fu creato visconte e il 24 marzo 1947 viceré delle Indie, carica che sostituì con quella di governatore generale dopo l'avvenuta proclamazione dell'indipendenza indiana (15 agosto 1947). Ha ricevuto il titolo di conte of Burma. Richiamato in patria nel 1948 e nominato grande ammiraglio, ha assunto il comando della squadra britannica del Mediterraneo.

Filippo, nato a Corfù il 10 giugno 1921 dal principe Andrea di Grecia e dalla principessa Vittoria Alice di Milford Haven (v. sopra), andato in Gran Bretagna bambino, e affidato alle cure dello zio materno l'ammiraglio Louis Mountbatten (v. sopra), entrò in marina nel 1939 e prestò servizio di guerra in più teatri operativi fino al 2 settembre 1945. Chiese quindi la cittadinanza inglese e l'ottenne il 18 marzo 1947, previa la rinunzia al titolo di principe Filippo di Grecia assumendo il nome di Philip Mountbatten. Il 20 novembre 1947 furono celebrate le sue nozze con la principessa ereditaria Elisabetta. In tale occasione re Giorgio VI conferiva al genero, col titolo di altezza reale, i predicati feudali di duca di Edimburgo, conte di Merioneth, barone Greenwich. Dalla unione, la sera del 14 novembre 1948, è nato il principe Carlo.

Bibl.: B.S. Shew, Royal Wedding, Londra 1947, p. 72 segg.; L. Wulff, Elisabeth and Philip, Londra 1947.