Paraiyan

Popolazione dell’India meridionale, forse derivante da un gruppo predravidico e occupante in seguito le regioni dei Tamil (Madras). I P. (il cui nome deriva dal tamil paṛaiyan, «tamburino» da paṛai «tamburo»), suddivisi in numerose sottocaste, vivono in villaggi separati, conservando in parte le originarie credenze; sono poi stati influenzati dal brahmanesimo, e non pochi si sono convertiti al cristianesimo.

Da P. deriva (attraverso l’inglese) il termine paria che nell’uso europeo indicava per antonomasia i gruppi situati al di fuori dello schema delle caste tradizionali (➔ Dalit).