PEUCEZÎ

PEUCEZÎ (Πευκότιοι, Peucetii)

Abitanti della Peucezia o regione . media dell'Apulia da Bari fino ai pressi di Brindisi e dalla costa fino a Silvium nell'interno. Confinanti a ovest con il territorio di Canusio, di Venosa e dei Lucani, a sud con quello di Taranto, a est con quello di Brindisi. La tradizione li fa oriundi dall'Illiria. Non bisogna però dimenticare il fatto che il loro eroe eponimo, Peucezio, è fratello di Enotro, cioè ha relazione con i vicini d'occidente, anteriormente all'invasione lucana.

Le città principali erano Barium (Bari), Egnatia, Silvium. Prescindendo dalla leggenda ricordata da Callimaco di un loro assalto contro Roma, non presero mai parte attiva alle lotte contro i Romani, dei quali divennero pacificamente alleati. Vennero in contatto con essi per la fondazione della colonia di Venosa nel 291 e furono praticamente circondati con la fondazione della colonia di Brindisi nel 267. Anche nella guerra sociale, a differenza dell'Apulia settentrionale, quella centrale rimase tranquilla. Sotto Augusto appartengono col resto dell'Apulia, la Calabria (di allora) e l'Irpinia alla seconda regione.